Sergej Rachmaninoff Rapsodi over et tema av Paganini
Skrevet av Thomas Erma Møller
En av 1800-tallets store fiolinvirtuoser − kanskje den aller største − var Niccolo Paganini (1782−1840). Paganini nådde ikke helt opp til de største som komponist, men enkelte av hans verker fremføres fremdeles ofte.
Det aller mest berømte er trolig den ikoniske og djevelsk vanskelige samlingen med 24 kapriser for solofiolin, der særlig den aller siste har inspirert mange komponister til å skrive nye verk over det samme temaet.
En av dem var Sergej Rachmaninoff (1873−1943) som komponerte variasjonsverket Rapsodi over et tema av Paganini med hele 24 variasjoner over Paganinis tema. Rapsodien minner om en fullverdig pianokonsert i omfang og uttrykk, og setter pianosolisten på prøver av tilsvarende vanskelighetsgrad som Paganini ga fiolinistene.
Verket ble urfremført i 1934 i Baltimore, Maryland, og har siden vært blant komponistens oftest fremførte komposisjoner.