“… livlig, morsom, heroisk, uttrykksfull, tydelig, gjennomtenkt og fullstendig uimotståelig … Dette er et verk der konstruktiv oppfinnsomhet og nytelsesprinsippet går arm i arm …” skrev en av anmelderne etter urfremførelsen av Anders Hillborgs Pianokonsert nr. 2 høsten 2023.
Anders Hillborg (f. 1954) har siden 1980-tallet vært en av Sveriges mest anerkjente og fremførte komponister. Han har skrevet bestillingsverk for Berlin-filharmonien og New York-filharmonien, komponert for film og TV og samarbeidet med popartisten Eva Dahlgren.
I 2024 ble han nominert til Nordisk Råds Musikkpris for sin cellokonsert. I nominasjonen står det blant annet at Hillborg demonstrerer “et lekent forhold mellom deler og helhet, lange linjer og vulkanlignende utbrudd, som et destillat av nordisk natur.“
Pianokonserten er den tredje av Anders Hillborgs solokonserter som har blitt urfremført i dette tiåret. I likhet med Cellokonsert fra 2020 og Bratsjkonsert fra 2021 er The MAX Concerto skrevet som én sammenhengende helhet – riktignok med en rekke navngitte deler.
Anders Hillborg skriver om de ulike delene i Pianokonsert nr. 2:
“Grand piano åpner verket med en storslått gest som spenner over nesten hele klaverets rekkevidde …
… Mist – tåken legger seg i form av oppdelte strykere. Ut av tåken kommer et klirrende Toy Piano, hvor solistens spilledåseklang skygges av blåsere. Tåken driver tilbake før Chorales and echo chamber ...
… Toy Piano dukker opp igjen fra dette tumultet, før åpningsfiguren leder inn i Hard Piano, en toccata-lignende sekvens av glitrende, taggete passasjer …
… Energien oppløses i Soft piano … den feiende finalen Ascending piano: en siste storslått gest fra solisten viker for en avslutning som toner ut i det fjerne.”
Hillborg skrev konserten for pianistlegenden Emanuel “Manny” Ax, som også er kveldens solist med Oslo-filharmonien. Hillborg skriver om undertittelen The MAX Concerto: “Den antyder – med kraftige ALL CAPS – overfloden og genialiteten til den fremragende pianisten.”
Den amerikanske pianisten Emanuel Ax (f. 1949) ble født i Lviv i dagens Ukraina. Etter barneår i Polen og Canada kom han til New York som 12-åring, der han fortsatt bor. Siden 1970-tallet har han vært regnet i toppsjiktet av vår tids pianister, og han har mottatt en rekke Grammy-priser.