Jukka-Pekka Saraste
Mari Eriksmoen Ludvig Irgens-Jensen
Anton Bruckner

Ludvig Irgens-Jensen (1894–1969) vokste opp i Oslo og debuterte som komponist i 1920 med utgivelsen av 38 sanger, deriblant sangsyklusen Japanischer Frühling. Tekstene var hentet fra en diktsamling med asiatiske dikt gjendiktet til tysk av Hans Bethge, som også inspirerte Gustav Mahler, Richard Strauss og mange andre komponister.

Irgens-Jensen skrev opprinnelig Japanischer Frühling for sangstemme og piano. På 1950-tallet tok han den frem igjen for å skrive en orkesterversjon. Den var ferdig i 1957 og ble et av hans mest kjente verk. Japanischer Frühling kan med sin fargerikdom og klanglige og melodiske oppfinnsomhet minne om Gustav Mahlers orkestersanger.

Anton Bruckner (1824–1896) begynte på Symfoni nr. 8 i 1884, samme år som hans syvende symfoni ble et internasjonalt gjennombrudd. De neste årene brukte Bruckner mye tid på å revidere både den åttende og flere av sine tidligere symfonier. Først i 1892 ble Symfoni nr. 8 urfremført og godt mottatt i Wien, der han hadde tålt mye motgang på veien til suksess.

Symfoni nr. 8 har et enormt register i klang og følelsesuttrykk, fra ekstatiske fanfarer til nattsvarte dypdykk. Adagioen som utgjør tredje sats er den lengste satsen i Bruckners lengste symfoni. Den drivende innledningen til fjerde sats peker fremover mot 1900-tallets filmmusikk, og skal ha vært inspirert av et kosakkbesøk til keiseren i Wien.