Eivind Aadland
Paul Lewis Ludwig van Beethoven

Allerede som 13-åring var Ludwig van Beethoven (1770–1827) så dyktig ved klaveret at han kunne tjene sine egne penger som musiker, i hofforkesteret i hjembyen Bonn. Og han hadde nok selvtillit som komponist til å begynne å skrive på en klaverkonsert.

Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791) var Beethovens store forbilde. På 1780-tallet blendet Mozart Wien som solist i egne pianokonserter. I 1795 holdt Beethoven sin debutkonsert i byen, trolig med nyskrevne Pianokonsert nr. 1 i C-dur på programmet.

Som Mozart kunne Beethoven bruke sine konserter til å demonstrere at han var samtidens beste pianist. Musikken var også inspirert av forbildet, men allerede i de første konsertene er Beethovens særtrekk tydelige, som sterke kontraster og dramatiske skifter.

Da han fullførte sin Pianokonsert nr. 4 i G-dur i 1806, var Beethoven en moden og anerkjent komponist. Han urfremførte stykket på en stor konsert i Wien like før jul i 1808, og det ble en stor suksess. Dette er den mest poetiske av de fem, og begynner mykt med pianoet alene.