Han-Na Chang Giuseppe Verdis
Requiem

Den italienske forfatteren Alessandro Manzoni (1785–1873) arbeidet med sitt hovedverk I Promessi Sposi på 1820- og 1830-tallet og utga den endelige versjonen i 1842. Med denne romanen ble Manzoni en nøkkelfigur i kampen for italiensk selvstendighet, som ble fullført med erobringen av Roma i 1870.

Giuseppe Verdi (1813–1901) fikk sitt store gjennombrudd som komponist i 1842 med operaen Nebukadnesar. Det mest populære stykket i operaen var det såkalte “Slavekoret” – fremdeles Verdis mest kjente melodi. Og kormusikken i operaene hans var en av grunnene til at han de neste tiårene etablerte seg som en av samtidens største komponister.

Verdi skrev sin første rekviem-sats da komponisten Giaochino Rossini døde i 1868. Idéen hans var at tolv komponister skulle samarbeide om en messe for Rossini, men planen gikk i vasken. Manzonis død i 1873 gikk også sterkt inn på Verdi, og ved ettårsmarkeringen av dødsdatoen var Verdis Requiem klart til urfremførelse i Manzonis hjemby Milano.