Jimmy López (f. 1978) kommer fra Perus hovedstad Lima, og begynte sine komponisjonsstudier ved musikkonservatoriet i hjembyen. I år 2000 flyttet han til Helsinki for å studere ved Sibelius-akademiet i Helsinki, før han fullførte studiene ved Berkeley-universitetet i California.
En av López’ viktigste inspirasjonskilder er folkemusikken i hjemlandet, nærmere bestemt den afro-peruanske musikktradisjonen. Han beskriver orkesterverket Perú Negro fra 2012 som en hyllest til denne musikkarven. Samtidig understreker han at han ikke ønsker å kopiere musikken, men å kombinere den med sitt eget tonespråk til å skape et helt personlig uttrykk.
Perú Negro består av seks deler og inneholder referanser til seks ulike tradisjonelle sanger. Innledningen er inspirert av tidligere tiders gateselgere i Lima, som gjerne laget en sangsnutt for å annonsere varene sine. Noen av disse miniatyr-sangene ble svært populære i byen og flere har blitt bevart for ettertiden.
Jimmy López skrev Perú Negro for den peruanske dirigenten Miguel Harth-Bedoya i anledning Fort Worth Symfoniorkesters 100-årsjubileum. López synes det var for snaut å bare tilegne verket dirigenten, og skrev i stedet initialene hans inn i musikken. Miguel Harth-Bedoya har siden spilt Perú Negro inn på CD med Kringkastingsorkestret.
(Tekst: Fred-Olav Vatne)