Niels Aschehoug

Niels Aschehoug har vært ansatt som 2. fiolinist i Oslo-filharmonien siden 1986. Niels Aschehoug er blitt fortalt at han fra to-tre års alder sang rent melodier han hørte på radioen. Han vokste opp med Beatles på platespilleren hjemme, men ble også fascinert av Beethovens 5. symfoni. Senere abonnerte foreldrene på kassetter med klassisk musikk, og da oppdaget han musikken til Svanesjøen av Tsjajkovskij. 

Som syvåring begynte Aschehoug som pianoelev hos Sigrid Ree Wekre, mor til den senere kollegaen i Oslo-filharmonien Frøydis Ree Wekre. Aschehoug husker henne som «en karismatisk og streng, men varmhjertet pedagog. Hun formidlet sin glede over klassisk musikk til elevene sine gjennom intense pianotimer og berømte elvaftener i huset på Olav Kyrres plass.»

Et par år senere ble han fiolinelev hos Bernard Wilt og Wanda Sprus i Oslo-filharmonien. Han ble også med i det nystartede Nordstrandhøgda Strykeorkester, et ungdomsorkester som ble ledet av Oddvar Mordal, bratsjist i Filharmonien. Ildsjelen Mordal bygget opp et strykermiljø på Munkerud skole, og ble Aschehougs lærer i ungdomsårene. 

Aschehoug studerte med Isaac Schuldman på Norges musikkhøgskole og med Detlef Hahn på Guildhall School of Music and Drama. Schuldman var en streng lærer, og etter fire intense og krevende år ble Aschehoug tilbudt jobb i Oslo-filharmonien. Aschehoug ble ansatt her i 1986. I 1990–1991 avtjente han siviltjeneste som fiolinist i Den Norske Operas orkester, med Antonio Pappano som dirigent. Han jobbet som 1. fiolinist i orkesteret ved Komische Oper i Berlin 1995−1996, men kom deretter tilbake til Oslo-filharmonien. 

I Oslo-filharmonien har Aschehoug vært hovedverneombud og medlem av programkomiteen. Han har også vært musikernes representant i styret for Filharmoniens Venner og sitter i styret for Oslo-filharmoniens historielag. 

Aschehoug spiller regelmessig barokkfiolin i Barokkanerne og har spilt med det engelske tidligmusikkorkesteret Orchestra of the Age of Enlightenment: «Det er en sterk emosjonell og klanglig opplevelse å spille Bachs h-mollmesse og Johannespasjonen, eller Händels Messias, i et orkester bestående av gamle originalinstrumenter, eventuelt kopier. Klangfargene og den rytmiske retorikken låter friskt og befriende. Barokkmusikken byr også på et mangfoldig og til tider ukjent repertoar som jeg elsker å spille – og møter med spennende musikere som elsker denne musikken.»

Aschehoug er også interessert i opera. Etter et gjestespill i Musikverein i Wien med Mariss Jansons fikk han med seg kollegaer til å løpe bort til Wiener Staatsoper og siste akt av Rosenkavaleren. 

Sammen med Bjørg Hasle Aschehoug, Vebjørn Anvik og Sindre Hotvedt, har han spilt inn  CD'en LoveLife (2015).

Niels Aschehoug er skogeier, og er opptatt av miljø, skogsdrift, jakt og friluftsliv, gjerne sammen med familien og hunden Gaius.