Manfred Honeck Robert Schumann
Ludwig van Beethoven

Robert Schumann (1810–1856) var som ung mann et stort pianotalent, men en fingerskade satte en tidlig stopper for karrieren. På 1830-tallet skrev han mye musikk for piano, og begynte flere ganger å skrive en konsert for piano og orkester, men klarte ikke å fullføre noen av dem. I 1840 giftet han seg en av Europas beste pianister; Clara Wieck. Hun oppmuntret ektemannen til å skrive mer for orkester, og i 1845 var hun solist ved urfremførelsen av Robert Schumanns Pianokonsert i a-moll.

Beethoven skrev sin Symfoni nr. 3 i 1803 og 1804, og den ble urfremført i Wien i 1805. Komponisten lot seg inspirere av sin fascinasjon for Napoleon Bonaparte, som hadde kommet til makten i Frankrike noen år tidligere. Den første versjonen av symfonien hadde «Bounaparte» som tittel på forsiden. Men da Beethoven i 1804 fikk høre at Napoleon hadde latt seg krone til keiser, ødela han tittelbladet i sinne. Siden endret han tittelen til «Sinfonia Eroica – skrevet til feiring av minnet om en stor mann».